Кроме того, сенатор пояснил, чем контрактник отличается от наёмника. Так, контрактник — профессиональный военнослужащий, принявший присягу и участвующий в боевых действиях в интересах своей страны, его действия санкционированы государством и на него распространяется статус военнослужащего. Кроме того, его военная служба является особым видом государственной службы.

Наёмники, как правило, не имеют гражданства воюющего государства, воюют за материальное вознаграждение и не входят в личный состав вооруженных сил страны, на стороне которой сражаются. При этом, если иностранец поступает на военную службу по контракту в Вооруженные силы РФ он становится полноправным военнослужащим и перестаёт быть наёмником.