Уступили, но красиво

Первой причиной визита Владимира Путина в Старую Руссу весной 2015 года было присутствие на официальном открытии весеннего этапа Всероссийской вахты памяти. Церемонию решили провести именно в Новгородской области, где с 1988 года работает областная поисковая экспедиция «Долина» памяти первого российского поисковика Николая Орлова.

Как сообщали областные СМИ в январе 2015 года, в качестве вариантов места проведения церемонии открытия рассматривались сразу два города: Великий Новгород и Старая Русса. Новгородцы выразили готовность отказаться в пользу нашего города. Прежде всего потому, что Старая Русса в том году готовилась отметить важный юбилей — 1000-летие своей истории.

Ещё одним аргументом было то, что здесь расположен уникальный музей Северо-Западного фронта, равного которому нет не то что в областном центре, но и в других регионах страны. То есть президенту будет что показать и рассказать.

Старорусский район имеет богатый опыт организации и проведения поисковых работ. Участники первого старорусского отряда «Память» начали свою поисковую работу в лесах двумя годами раньше официального создания «Долины». Многие их находки, обнаруженные на полях сражений, стали частью экспозиций нашего музея Северо-Западного фронта.

Со временем выросло число старорусских отрядов, влившихся в «Долину». В архиве удалось отыскать такую информацию: в 2014 году (предшествующему визиту президента в наш город) в старорусских лесах и болотах участниками наших отрядов рядом с останками погибших солдат было обнаружено 36 смертных медальонов, наград и других именных вещей, по которым удалось установить имена 18 бойцов, считавшихся ране пропавшими без вести или уже похороненными.

Именно смертный медальон в ладонях поисковика станет впоследствии главной инсталляцией на выставке по истории поискового движения России в Центре культуры «Русич».

В январе 2015 года СМИ сообщали о благородном жесте новгородцев в пользу Старой Руссы. Однако, понятно, что ключевые визиты главы государства распланированы на многие месяцы вперёд. И то, что приедет он именно в наш город, наверняка, было предопределено давно. Как и оглашение именно на торжественном мероприятии поисковиков — решения о присвоении Старой Руссе почётного звания «Город воинской славы».

Теперь нас 47

Что касается благородных жестов, то... Старая Русса была одним из первых городов, подготовивших в 2006 году полный пакет документов на присвоение ей почётного звания. Но местной администрации дали понять, что не надо поперёк батьки лезть в пекло. Вот сначала областной центр подаст заявку и получит титул, а уж потом... И в 2008 году Великий Новгород, действительно, был удостоен звания «Город воинской славы». А затем, когда в очередь среди многих достойных городов выстроилась Старая Русса, в Москве было принято негласное решение, ограничиться «списком в 40 городов». И в 2012 году окно возможностей перед нами закрылось. Старорусцы «опоздали».

6 апреля 2015 года, встречая главу государства в Центре культуры «Русич», большинство старорусцев и не предполагало, что вслед за объявлением торжественного открытия Всероссийской вахты памяти, последует объявление о присвоении Старой Руссе почётного звания «Город воинской славы».

— Когда Владимир Путин во второй раз поднялся на сцену и сообщил о принятом решении — вот тогда я увидела, что такое на самом деле шквал аплодисментов и всеобщее ликование, о которых только читала в прессе или в художественной литературе. Центр культуры «Русич» не мог в тот день вместить всех желающих присутствовать на мероприятии: 74 регионов России прислали своих делегатов в Старую Руссу на открытие Всероссийской акции «Вахта Памяти – 2015». Огромная толпа старорусцев стояла на улице, желая увидеть президента страны в родном городе. После мероприятия в музее президент уже направился к ожидавшему его микроавтобусу. Но потом остановился, чтобы поговорить с окружившими его людьми. Среди них были люди, подготовившиеся даже к «случайной» встрече с главой государства: успевшие в нескольких словах изложить свою проблему и передать помощникам президента папки с документами. Между прочим, сработало, эффект был, — Елена Николаева. 

Также в этот день почётные звания получили города Грозный, Гатчина, Петрозаводск и Феодосия. Сейчас в России 47 городов воинской славы. Спустя семь лет после очередной паузы, в ноябре 2022 года, почётные звания были присвоены Мариуполю (Донецкая Народная Республика) и Мелитополю (Запорожская область). И, наверное, будет правильным, если по окончании СВО, список пополнится новыми городами.

Звания достойна

Пройдёт три с половиной года и в День народного единства, 4 ноября 2018 года, на пересечении улиц Восстания и Минеральной у завода «Старорусприбор» будет открыта стела города воинской славы. Право перерезать красную ленточку доверели Почётному гражданину города Старая Русса подполковнику в отставке, ветерану педагогического труда руководителю Старорусского центра допризывной подготовки молодёжи Николаю Пустовойтову и старшему научному сотруднику филиала Новгородского музея-заповедника музея Северо-Западного фронта, инициатору поискового движения в Старорусском районе, заслуженному работнику культуры Асе Ивановой.

Спустя пять лет, в День героев Отечества — 9 декабря 2023 года, были торжественно открыты 16 барельефов, в которых отражён ратный подвиг старорусцев со дней возникновения города до наших дней. И, пожалуй, это единственная пока в стране стела, в одном из барельефов которой отражено участие старорусцев в специальной военной операции.

— Честь и хвала тем педагогам, волонтёрам, профессиональным и народным экскурсоводам, которые умеют проводить экскурсии, раскрывая героические страницы 1000-летней истории Старой Руссы по 16-ти барельефам стелы. Не важно, школьник вы или глава семьи, многодетная мама или пенсионер на заслуженном отдыхе — изучайте историю родного края, гордитесь ею. Наша страна и наша малая родина много сделали для того, чтобы мы не потеряли свою идентичность, связь с прошлым. Сохраните и укрепите эту связь. Ведь без прошлого нет будущего, — Елена Николаева. 

Фото: kremlin.ru / vk.com/53admrussa

Мнение редакции может не совпадать с мнением автора